• – alla accessibilità e ad un razionale uso dei pascoli;
• – al coinvolgimento attivo degli allevatori nel perseguimento degli obiettivi di conservazione degli habitat di direttiva  (Festuco-Brometalia, Thero- Brachypodietea,  Nardus praterie);
• – al recupero delle razze autoctone infeudate ai microterritori di elezione, la cui fruizione resta irrinunciabile per le strategie di conservazione in-situ;
• – alla migliore valorizzazione della carne e delle produzioni  derivanti da sistemi di allevamento incentrati sul grassfed,  anche attraverso l’approfondimento della relazione di filiera e dei criteri che ispirano l’affidamento degli appalti per le forniture delle mense pubbliche (scuole, ospedali,  forze armate, ecc.).

Il progetto, che sarà attivo per 4 anni fino a settembre 2024, si incentra sullo stato di conservazione degli habitat di direttiva, ricadenti nella Rete Natura 2000, in tre grandi areali di particolare valenza naturalistica: i monti della Tolfa ad ovest, la Montagna Reatina a nord ed i monti Ausoni- Aurunci a sud del Lazio.

1. Il primo relativo agli habitat di riferimento, per i quali, partendo dalle immagini satellitari, valutare la perdita complessiva degli habitat seminaturali intervenuta nel tempo, e soprattutto verificare lo stato di progressivo degrado associato alla mancata fruizione del pascolo, in particolare delle aree di radura meno accessibili, dove la chiusura con vegetazione arbustiva prima,  e arborea poi, è più veloce;
2. Messa a punto di una app da parte del Dipartimento di Biologia Ambientale dell’Università di Roma la Sapienza, con il pool di botanici del prof. Attorre, che permetta agli allevatori di concorrere al monitoraggio dello stato di conservazione, attraverso l’inoltro di foto datate e georiferite di specifiche specie erbacee, indicatrici della effettiva fruizione del pascolo; questo aspetto è particolarmente decisivo ai fini dell’applicazione di una serie di misure agroambientali e/o contrattuali che hanno, attualmente, la principale controindicazione nel costo del monitoraggio da parte delle autorità di controllo;
3. Disamina delle misure contrattuali già attivate su aree di pascolo che siano habitat di Rete Natura 2000 in altre regioni/Paesi UE, al fine di presentare una proposta all’Autorità ambientale ed all’Autorità di gestione PSR, per l’attivazione nel Lazio di una misura contrattuale, ovvero uno schema contrattuale da applicare in primo luogo negli areali in cui il fenomeno di chiusura delle radure in quota è attualmente più significativo;
4. Rafforzamento nel segmento HORECA del ruolo delle carni ottenute da grassfeed o comunque da animali allevati in aree di Rete Natura 2000 per la quasi totalità del ciclo produttivo, ed in particolare nelle mense pubbliche, mediante l’approfondimento degli schemi attualmente applicati per i CAM (criteri ambientali minimi) che informano il Green Public Procurement, i cosiddetti appalti verdi della pubblica amministrazione nella formulazione dei capitolati tecnici relativi alle forniture di pasti per le mense pubbliche, in particolare quelle ospedaliere e scolastiche; allo stato attuale risulta solo parzialmente valorizzato il metodo bio con un più generale orientamento alle  carni di specie a ciclo breve, in particolare il pollame,  ma non vi sono schemi attivi, per i CAM, che facciano riferimento ai sistemi di alimentazione grassfed e che valorizzino il ruolo del pascolo rispetto alla lunghezza del ciclo di vita dell’animale;
5. Correlazione tra disponibilità di  pascoli e conservazione di razze autoctone a rischio di erosione genetica che sono l’espressione dell’ambiente in cui sono state selezionate, nei millenni, dall’uomo; una loro conservazione (funzionale sia al contrasto dei cambiamenti climatici in atto che ad un consumo etico)  non può prescindere dalla disponibilità di pascoli nel contesto territoriale di riferimento, per cui da un lato la perdita di habitat seminaturali di pascolo ha una immediata ricaduta sulle dinamiche di popolazione e, viceversa, senza razze autoctone è improponibile la conservazione degli habitat esposti alle condizioni pedoclimatiche più estreme. Le aree montane di pascolo, nella loro variabilità legata a fattori pedologici e climatici, hanno in comune un elemento dirimente: sono sempre caratterizzate dalla presenza di strati di suolo vegetale “poco profondi” e non meccanizzabili. In tali contesti, siano essi di matrice calcarea o vulcanica, il pascolo rappresenta l’unica opzione praticabile. Il punto è che i substrati poveri, associati a condizioni climatiche estreme in termini di picchi termici e carenza idrica estiva, hanno selezionato un patrimonio, in particolare di equidi e di caprini, oltre che di bovini come la Maremmana, presenti spesso con popolazioni rarefatte in microhabitat molto limitati: caso limite quello del Pony di Esperia, che esprime, attraverso la brachizzazione e il pascolamento di specie xerofite, una risposta  di adattamento di particolare interesse rispetto al cambiamento climatico in atto, ma anche l’attitudine all’impiego in chiave antincendio per la sua attitudine a contenere l’ampelodesma che funge spesso da innesco sui versanti esposti ai venti marini (parallelamente al GRACE, stiamo sviluppando una specifica prova con l’Università della Tuscia sugli Aurunci).
6. Filiera allevatoriale e relazione tra allevatori e preparatori, in particolare nel comparto del bio, per concretizzare un migliore accesso ai canali di filiera corta, massimizzando l’accesso alla certificazione per le produzioni derivanti dalle aziende aderenti al metodo di produzione bio.
7. L’ultimo ambito è quello relativo alla comunicazione, in quanto riteniamo quanto mai decisivo, nel solco della filosofia del “farm to fork”, socializzare i temi del grassfed, perché la conservazione dei siti di Rete Natura 2000 con habitat seminaturali passano prioritariamente da un consumo più consapevole.

Buone pratiche di conduzione del bestiame sui pascoli: INDAGINE e MONITORAGGIO

Le buone pratiche di conduzione del bestiame sui pascoli da parte dell’allevatore consentono di preservare l’equilibrio naturale delle praterie e dell’intero ecosistema. L’allevatore è quindi di estrema importanza per la conservazione delle praterie e delle razze autoctone e come figura di custode del territorio. E’ di estrema importanza comprendere, perciò, criticità e bisogni delle aziende zootecniche e relativamente al mercato delle carni prodotte nei siti Natura 2000. Mantenere in vita l’allevamento estensivo di razze locali, anche tramite strumenti di promozione e studio di opportunità di mercato volte ad aumentare le opportunità per gli operatori zootecnici di tali aree, oltre che con interventi di politica agroambientale, significa preservare l’eccezionale patrimonio di biodiversità, flora ed insetti impollinatori, che i pascoli custodiscono.

Oltre all’indagine viene svolto a scadenza di due anni un monitoraggio per comprendere come si evolve la situazione degli attori e dei siti analizzati.

La regione Lazio presenta una condizione peculiare relativa al rapporto tra aree agricole ad alto valore naturalistico (HNV) e aree agricole Natura 2000: oltre due terzi della superficie totale della Rete N2000 ricade su aree di uso civico (proprietà collettiva civica), un quarto dei quali a pascoli. Questi sono stimati in circa 120.000 ettari su scala regionale, caratterizzati da un suolo sottile con substrati di roccia spesso affioranti, dove l’unico utilizzo ipotizzabile è il pascolo estensivo, a sua volta capace di avvalersi della presenza di 27 razze autoctone di interesse agricolo (5 cavalli, 4 asini, 5 pecore e capre, 3 maiali, ecc.). Tuttavia, queste razze sono minacciate dall’erosione genetica a causa della progressiva rarefazione del pascolo, che negli ultimi 25 anni è diminuita del 50%, e da un valore di mercato non sempre riconosciuto. Ciò ha a sua volta implicazioni significative per la perdita di habitat di interesse dell’UE, come le praterie prioritarie Festuco-brometalia, Thero-brachypodietea o Nardus, a causa della banalizzazione della vegetazione e dell’invasione di cespugli.

Il progetto GRACE vuole analizzare in dettaglio le ragioni e le alternative a una situazione che vincola la permanenza di un modello di gestione basato sul pascolo estensivo nelle aree HNV comprese in N2000, aggredendo tre fattori chiave di blocco: il progressivo spostamento del consumo di carne verso le razze associate all’allevamento intensivo (di qui la necessità di rafforzare il ruolo del consumatore, che seppur indirettamente, incide in modo significativo sulla conservazione degli habitat dei pascoli); la mancanza di operazioni di finanziamento della manutenzione / ripristino di pascoli di interesse comunitario all’interno del Programma di sviluppo rurale (PSR) regionale 2014-2020; l’assenza di una cartografia che mostri la sovrapposizione tra le aree dove le misure dovrebbero essere attuate e le aree dove è già presente il pascolo estensivo.

In ciascuno di questi areali viene inizialmente valutata la situazione complessiva di gestione/non gestione degli habitat di riferimento; a partire dall’analisi di immagine satellitare, si passa alla scala catastale e, da essa a quella degli allevatori di riferimento.

Con il ripristino di strategie di intervento e di governance di questi territori, connesse alla definizione di opzioni di mercato, GRACE intende così riattivare il potenziale ambientale e socioeconomico dell’allevamento estensivo, coinvolgendo anche gli agricoltori nel monitoraggio degli habitat e migliorando il loro stato di conservazione tramite l’attività di pascolo.